De
acordo com João Mansur, médico de Havelange, o ex-dirigente sofria de uma
infecção pulmonar que se agravou e caminhou para uma infecção generalizada,
causa da morte. O hospital também confirmou a morte em nota oficial. O funeral
vai acontecer no Cemitério de São João Batista, no Rio de Janeiro. O horário
ainda não está confirmado.
Em
julho deste ano, ele havia sido internado em virtude de uma pneumonia, mas teve
alta. Com a saúde debilitada, Havelange foi novamente levado ao hospital
semanas depois.
Filho de um comerciante de armas belga, Jean-Marie
Goedefroid de Havelange foi um dos cartolas mais influentes da história do
esporte. Presidente da Fifa durante 24 anos (1974 a 1998), ele conviveu com
diversas denúncias de corrupção em sua gestão e é apontado como um dos
responsáveis pela popularização do futebol em lugares como a África e a Ásia.
Antes de se tornar dirigente, Havelange construiu uma
história de sucesso como atleta. Pelo Fluminense, seu clube de coração,
disputou diversos esportes e destacou-se primeiro na natação. Ele chegou a
disputar os Jogos Olímpicos de Berlim, em 1936, nas piscinas.
Em 1952, em Helsinque, ele voltaria às Olimpíadas com a
seleção brasileira de pólo aquático, tornando-se um dos poucos atletas a
disputar edições antes e depois da Segunda Guerra Mundial. Mais tarde, começou
a envolver-se com o lado político da natação e ascendeu até a presidência da
CBD (Confederação Brasileira de Desportos) em 1956.
A entidade, que na época agregava mais de 20 esportes,
serviu como um trampolim para o dirigente, que conseguiu tornar-se presidente
da Fifa em 1974. Foi sob a gestão de Havelange que a Copa do Mundo atraiu o
interesse de grandes patrocinadores e passou a render mais financeiramente.
Ao mesmo tempo, o crescimento da Fifa também criava
suspeitas de que Havelange teria se aproveitado do processo para lucrar
pessoalmente. Influente, o cartola manteve contato próximo com diversos
políticos e conseguiu estender seus tentáculos ao futebol brasileiro em 1989,
quando colocou seu ex-genro Ricardo Teixeira na presidência da CBF.
Foi da relação com o afilhado político que saiu seu grande
tendão de Aquiles, que curiosamente tornou-se público depois que ele deixou a
presidência da entidade, em 1998. Segundo a BBC, ele e Ricardo Teixeira receberam
propina da ISL, agência de marketing que trabalhava com a Fifa.
Ambos teriam assumido o crime e devolvido o dinheiro à
Justiça suíça, mas estariam tentando abafar o caso para que ele não se torne
público. Toda a confusão fez com que, em dezembro do ano passado, ele
renunciasse ao seu cargo no COI, que estava investigando o problema e ameaçava
expor Havelange. Fora da entidade, o cartola brasileiro não podia mais ser
atingido e a apuração foi arquivada.
Em sua carta de renúncia, João Havelange alegou problemas
de saúde e nunca mais tratou do assunto até a sua morte.
(Uol / Autor: Vinicius Konchinski)
